Japanische Identifikationskennzeichnung: Die drei tatsächlichen Grenzen von Papiermarke, Kunststoffmarke und Wellpappenmarke – die drei Layoutmaße, die Druckereien vor Auftragsannahme prüfen sollten
💡 💡 Auf einen Blick
Die Identifikationskennzeichnung nach dem japanischen Verpackungsrecyclinggesetz folgt dem Container, nicht der Marke und auch nicht der Transportverpackung. Die drei Kennzeichnungen haben unterschiedliche Auslöser: Die Kunststoffmarke ist für Kunststoff-Containerverpackungen, ausgenommen PET-Flaschen, gesetzlich vorgeschrieben und muss mit Materialcodes nach JIS K 6899-12000 versehen werden, etwa PP, PE, PET, PS, PVC oder OTHER; bei Mischmaterialien ist eine absteigende Anordnung nach Gewichtsanteil erforderlich. Die Papiermarke gilt für Papier-Containerverpackungen, ausgenommen Wellpappenkartons und Getränkepackungen aus Papier, und wird erst ausgelöst, wenn der Papieranteil mindestens 50% beträgt. Die Wellpappenmarke ist gesetzlich nicht verpflichtend, wird bei hohem Papiergewicht aber durch die Einstufung als Papier-Containerverpackung zur Pflicht. Pflichtig sind gewerbliche Anwender, Hersteller und Importeur; eine Druckerei übernimmt meist nur die Rolle des Herstellers. Die Mindestmaße sind feste Grenzen in Millimeter: Papiermarke und Kunststoffmarke benötigen mindestens 6mm bei Druck oder Etikett sowie mindestens 8mm bei Prägung. Eine Kundenvorlage mit 6mm für eine geprägte Heißprägung ist nicht regelkonform. Beide Kennzeichnungen müssen an mindestens einer Oberflächenstelle erscheinen; bei der freiwilligen Wellpappenmarke sind eine Prägung am Boden oder an einer Seite und ein Druck oder Etikett an einer Seite erforderlich. Auch unbedruckte weiße Boxen müssen gekennzeichnet werden. Eine Ausnahme ist nur bei eindeutiger Unterscheidbarkeit von gewöhnlicher Ware möglich. Japanische Kennzeichnungen und der EU-Recyclingpfeil sind getrennte Systeme und benötigen getrennte Layoutbereiche. Vor Produktionsbeginn sollten drei Bestätigungen vorliegen: eine Liste mit Materialaufbau und Papiergewichtsanteil je Container, ein Positionsplan für Fläche, Falzlinien und Ränder sowie eine Bestätigung von Druck oder Prägung und gegebenenfalls der LUCID-Registriernummer.
Im September 2026 schickte uns ein Kunde, der Wagashi herstellt, eine Reihe von äußeren Papiergeschenkkartons. Auf dem Designentwurf war ein Papierzeichen mit der Angabe „6mm“ zu sehen. Unser Kollege aus der Druckvorstufe sah es sich an und meinte, das sei kein Problem. Der Kunde antwortete: „Unsere japanischen Kollegen sagen, dass dieses Zeichen auf dem Karton nicht gedruckt werden muss. Das Wellpappezeichen ist freiwillig.“
Die Aussage des Kunden ist nicht ganz falsch, aber auch nicht ganz richtig. Das Wellpappensymbol ist tatsächlich keine gesetzlich vorgeschriebene Kennzeichnung, doch bei ihrer Lieferung handelt es sich um eine „Wellpapp-Verpackung“, in der sich ein „Papiergeschenkkarton“ befindet. Der Karton selbst ist die Verpackung, die das Papiersymbol tragen muss – und auf den Kartons innerhalb der äußeren Verpackung hat der Kunde es überhaupt nicht gedruckt.
Dies ist in Japan die häufigste Fehlerquelle bei der Kennzeichnung: Die Kennzeichnungspflichten gelten für den „Behälter“ und nicht für die „Transportverpackung“; sie gelten für „die Verpackung, die der Endverbraucher erhält“ und nicht für „die Kiste, die Ihr Druckerei hergestellt hat“.
Dieser Beitrag behandelt drei Punkte: Die Kennzeichnung von Papier, Kunststoff und Wellpappe sowie die jeweiligen Bedingungen, unter denen diese drei Zeichen erscheinen müssen, wo sie aufzudrucken sind und wie groß sie sein müssen, um den Vorschriften zu entsprechen. Außerdem wird erläutert, welche drei Angaben wir vor Produktionsbeginn von unseren Kunden anfordern sollten, wenn wir einen Auftrag aus Japan annehmen.
Erste Abgrenzung: drei Kennzeichnungen sind keine Wahlmöglichkeit, sondern drei unterschiedliche Auslösebedingungen
Lassen Sie uns zunächst die Anwendungslogik dieser drei Kennzeichnungen klären. Die Kennzeichnungspflicht nach dem Gesetz über das Recycling von Verpackungen richtet sich im Wesentlichen nach Material und Verwendungszweck des Behälters, nicht nach der Marke und nicht nach dem Verkaufsort.
Die vierte Kategorie, die leicht übersehen wird, ist das Papierpackzeichen – es wird für Getränke und alkoholische Getränke auf Papierschachteln verwendet. Bei der Variante mit Aluminiumfolienschicht handelt es sich um das Papierzeichen, bei der Variante ohne Aluminium um das Papierpackzeichen. Druckereien fertigen diese Kennzeichnung selten an, doch bei Tagesaufträgen für Getränkeverpackungen kommt es häufig vor.
Ein weiterer zentraler Rahmen muss beachtet werden: Nach dem japanischen Rückführungs- und Recyclinggesetz sind die Pflicht zur Kennzeichnung und die Pflicht zur Rückführung zwei getrennte Angelegenheiten. Die Pflicht zur Kennzeichnung betrifft PET-Flaschen, Stahl- und Aluminiumdosen für Getränke sowie Papier- und Kunststoffverpackungen; die Pflicht zur Rückführung gilt grundsätzlich nicht für Verpackungen von Waren, die gewerblich weiterverarbeitet oder verbraucht werden, und ist nur in bestimmten Fällen anwendbar. Bei einer Exportbestellung für Alltagswaren müssen daher die Kennzeichnungen vorgenommen werden, ein Rückführungsauftrag ist jedoch nicht erforderlich.
Wer verpflichtet ist, wissen viele Druckereien ebenfalls nicht eindeutig. Die Antwort lautet: die Unternehmen, die „Behälter“ oder „Verpackungen“ verwenden, die Hersteller von „Behältern“ sowie die Unternehmen, die Waren mit „Behältern“ oder „Verpackungen“ versehen und importieren und verkaufen. Aus Sicht der Druckerei bedeutet dies Folgendes: Wenn der Kunde seine eigene Marke in von uns gedruckten Schachteln verkauft und damit nach Japan exportiert, ist der Kunde verpflichtet, nicht wir. Wenn der Kunde jedoch lediglich als Lohnunternehmen fungiert und seine Marke nicht auf der Schachtel erscheint, muss er zunächst klären, wer der „Verwender“ ist.
Zweite Grenze: Die 6-mm- und 8-mm-Papiermarkierungen sind zwei unterschiedliche rote Linien
Bei der Größe weist die japanische Bestellung die höchste Nacharbeitsquote auf. Für die Markierung auf dem Papier gilt folgende Vorgabe für die Gesamthöhe:
Warum sind bei der Prägung größere Vorgaben erforderlich? weil bei der Prägung keine Kompensation durch das Verlaufen der Farbe erfolgt und die Linien dünner werden. In den Designvorlagen der Kunden steht „6mm“. Wenn sie eine geprägte Goldveredelung vorschlagen, ist das direkt nicht regelkonform – den Kunden muss empfohlen werden, die Größe auf mehr als 8mm zu ändern oder stattdessen eine Druckveredelung zu verwenden.
Die zweite harte Grenze ist der Materialanteil von 50%. Die Pflicht zur Papierkennzeichnung wird ausgelöst, wenn Papier mindestens 50% des Gesamtgewichts der Behälterverpackung ausmacht. Liegt der Anteil darunter, muss keine Papierkennzeichnung angebracht werden. Bei Verbundstrukturen ist diese Regel besonders fehleranfällig: Bei einem Papier-Kunststoff-Verbundbecher, dessen Papierschicht weniger als die Hälfte des Gewichts ausmacht, ist die Papierkennzeichnung nicht anwendbar. In diesem Fall ist zu prüfen, ob eine Plastikkennzeichnung und eine Materialangabe erforderlich sind.
Die dritte rote Linie ist die Druckposition. Für das Zeichen auf Papier und das Zeichen auf Kunststoff gelten folgende Anforderungen: mindestens an einer Stelle der Oberfläche der Behälterverpackung, durch Aufdruck, Anbringen eines Etiketts oder Einprägen. Für das Wellpappzeichen gelten andere und strengere Standortanforderungen: mindestens eine Prägung am Boden oder an der Seite des Behälters sowie mindestens ein Aufdruck oder Etikett an der Seite – dabei handelt es sich um die beiden Maßnahmen „Prägung und Aufdruck beziehungsweise Etikett“, nicht um eine Alternative. Dies ist die einzige verpflichtende Situation für das Wellpappzeichen, wenn es aus eigener Initiative angegeben wird. Besteht der Kunde darauf, muss es so positioniert werden.
Der vierte Schritt ist der containerlose. Viele Kunden verstehen darunter: „Auf meiner Verpackung steht nichts, da muss ich nichts drucken lassen.“ Das ist falsch. Die Pflicht zum Aufdrucken des Papiermarkens hängt nicht davon ab, ob auf der Verpackung weitere Informationen stehen. Auch containerlose Verpackungen, also weiße Kartons, müssen bedruckt werden. Eine Ausnahme ist nur in einem einzigen Fall möglich: wenn das Produkt eindeutig von gewöhnlichen Waren unterschieden werden kann. Wenn die Verpackung selbst bereits deutlich als Verpackung erkennbar ist und nicht als die zu verkaufende Ware gilt, können Verbraucher dies beim Bereitstellen der Ware sofort erkennen. Nur in solchen Fällen darf der Aufdruck möglicherweise entfallen. Die Entscheidung liegt nicht bei der Druckerei, sondern beim japanischen Vertrieb des Kunden.
Unser aktuelles Vorgehen lautet: Bei Tagesbestellungen für Kartons wird standardmäßig Platz für die Papierkennzeichnung reserviert, sofern der Kunde nicht schriftlich bestätigt, dass der Anteil dieses Verpackungsmaterials unter 50 % liegt und die Kennzeichnungspflicht daher nicht anwendbar ist. Die Reservierung ist kostenlos – oben rechts oder unten auf dem Layout wird ein quadratischer Leerraum von 8mm freigehalten, der bei der Satzherstellung unverändert bleibt. Problematisch wird es erst, wenn nach dem Druck festgestellt wird, dass die Kennzeichnung hätte vorhanden sein müssen. In diesem Fall muss neu gedruckt und nicht lediglich nachgedruckt werden.
Die dritte Grenze: Nur die Materialangabe beim Prägezeichen stellt die eigentliche Hürde dar.
Die Kennzeichnung von Kunststoffbehältern ist im Vergleich zu Papierbehältern komplizierter: Das Prüfzeichen ist lediglich der Einstieg, die eigentliche harte Vorgabe ist die Materialangabe.
Im Materialangebot muss die Art des für die Verpackung verwendeten Kunststoffs angegeben werden. Dabei ist JIS K 6899-12000 (gleichwertig zu ISO 16281) zu beachten. Diese Norm regelt die Kennzeichnung der Materialcodes: PP (Polypropylen), PE (Polyethylen), PET (Polyethylenterephthalat), PS (Polystyrol), PVC (Polyvinylchlorid) und OTHER (andere).
Wenn eine Verpackung aus mehreren Materialien besteht, müssen die Materialien gemäß ihrem Gewichtsanteil in absteigender Reihenfolge angegeben werden. Dabei gibt es eine praktische Falle: In der vom Kunden vorgelegten Designdatei steht „PET/PE“, tatsächlich besteht die Struktur jedoch aus zwei Schichten PET und einer Schicht PE. Das Gewichtsverhältnis kann 60:40 betragen. In diesem Fall muss die Angabe entsprechend der Reihenfolge von PET und PE einschließlich des Verhältnisses erfolgen und darf nicht lediglich die Materialbezeichnungen nennen. Die japanische JIS-Norm enthält klare Anforderungen an die Kennzeichnung von Behältern aus Mischmaterialien. Wenn eine Druckerei lediglich die Materialbezeichnungen aus der Designdatei des Kunden übernimmt, obwohl diese vom Kunden ohne Sorgfalt festgelegt wurden, kann die gedruckte Kennzeichnung letztlich nicht der tatsächlichen Struktur entsprechen.
Der zweite Schritt ist die Größe der Plakette selbst. Sie unterliegt denselben Größenanforderungen wie das Papierzeichen mit 6 mm beziehungsweise 8 mm, also mindestens 6 mm bei gedruckten oder angebrachten Schildern und mindestens 8 mm bei geprägten Schildern, da es sich in beiden Fällen um ein Erkennungszeichen und nicht lediglich um ein Unternehmenslogo handelt.
Die dritte Hürde ist die Position: an mindestens einer Stelle der Außenfläche der Verpackung. Wie beim Papierzeichen kommt es nicht darauf an, ob auf der Schachtel weitere Informationen vorhanden sind.
Ein weiteres Problem in der Praxis ist die Frage der Märkte: japanische Kennzeichnungen und EU-Kennzeichnungen sind zwei unterschiedliche Systeme. Ein häufiger Fehler von Kunden ist die Annahme: „Das EU-Dreieck mit den Pfeilen können wir auch in Japan verwenden“ – nein. Die recyclingfähige Dreiecksmarkierung der EU nach GB/T 18455 stellt in Japan keine Kennzeichnung dar; sie erfüllt lediglich die EU-Vorschriften. Für die japanische Papierkennzeichnung und Plastikkennzeichnung gibt es wiederum kein gleichwertiges System in der EU. Deshalb müssen bei einer Verpackung, die gleichzeitig in der EU und in Japan verkauft wird, im Kennzeichnungsbereich zwei getrennte Flächen vorgesehen werden. Einen universalen Dreiecksaufdruck kann man nicht als Ersatz verwenden.
Die drei Dinge, die Sie vor der Annahme eines japanischen Auftrags vom Kunden anfordern sollten
Bei der Umsetzung müssen vor dem Start der Maschine die folgenden drei Dinge vorliegen; fehlt eines davon, wird die Arbeit bereits in der Layoutphase angehalten:
Wenn der Kunde sagt: „Das verstehen wir nicht, drucken Sie es einfach wie üblich“ – lautet unsere derzeitige Standardantwort: „Wo die Kennzeichnung aufgedruckt wird und wie groß sie sein soll, plane ich nach der japanischen Yomi-Methode für Sie; dafür bin ich qualifiziert. Für welche Kennzeichnung diese Verpackung jedoch tatsächlich geeignet ist, hängt vom Materialaufbau ab. Dafür benötige ich Ihre schriftliche Bestätigung. Ohne Ihre Bestätigung kann ich nur eine leere Fläche freihalten. Eine freie Fläche ist sicherer als eine falsche Kennzeichnung, denn bei einem Fehldruck ist die Druckplatte unbrauchbar.“
Ergänzung für neue Kollegen, die ausschließlich für Japan arbeiten: Dascontra-intuitive an diesen Regeln zur Rücknahmeverpflichtung besteht darin, dass die Pflicht dem „Behälter“ folgt, nicht der „Marke“. Wenn ihr für einen japanischen Kunden 500 Papiergeschenkboxen druckt, sind diese 500 Boxen selbst papierenbezogene Behälterverpackungen. Die Kennzeichnungs- und Hinweispflicht bezieht sich somit auf diese 500 Boxen, unabhängig davon, was sie letztlich enthalten, zu welchem Preis sie verkauft werden oder ob ein Markenname darauf gedruckt ist.
Weiterführende Lektüre
Häufige Fragen
Muss ein Wellpappenkarton für den Export nach Japan eine Wellpappenmarke tragen?
Gesetzlich ist dies nicht vorgeschrieben. Die Wellpappenmarke ist eine freiwillige Branchenkennzeichnung und keine Identifikationskennzeichnung nach dem Verpackungsrecyclinggesetz. Die Branchenempfehlung sieht mindestens eine Prägung am Boden oder an einer Seite sowie mindestens ein Druck oder Etikett an einer Seite vor. Es gibt jedoch eine wichtige Abweichung: Wenn das Papiergewicht einer Wellpappen-Containerverpackung hoch ist, wird sie als Papier-Containerverpackung behandelt. In diesem Fall wird die Papiermarke zur Pflicht. Deshalb darf sich eine Druckerei nicht allein auf die Aussage verlassen, Wellpappenkartons benötigten keine Kennzeichnung, sondern muss Materialaufbau und Gewichtsanteile des Kartons prüfen.
Wie groß muss die Papiermarke genau sein?
Für die vertikale Länge gilt: mindestens 6mm bei Druck oder Etikett und mindestens 8mm bei Prägung. Die beiden Werte ergeben sich aus dem jeweiligen Verfahren. Bei einer Prägung fehlt der Ausgleich durch die Ausbreitung der Druckfarbe, sodass die Linien dünner erscheinen und der Mindestwert höher ausfällt. Eine Kundenvorlage mit 6mm für eine Heiß- oder Blindprägung ist nicht regelkonform und muss geändert werden. Die Angabe darf nicht näherungsweise interpretiert werden. Auch ein Entwurf mit 5,9mm muss zurückgewiesen werden. Gemessen wird die Kennzeichnung selbst, nicht ihr umgebender Rahmen.
Warum genügt auf einer Kunststoff-Containerverpackung nicht ausschließlich das Kunststoffzeichen?
Die eigentliche Vorgabe betrifft die Materialangabe neben dem Zeichen. Die Kunststoffmarke muss mit Materialcodes nach JIS K 6899-12000, das ISO 16281 entspricht, kombiniert werden. Zu den Codes gehören PP, PE, PET, PS, PVC und OTHER. Bei einer Containerverpackung aus mehreren Materialien müssen diese nach Gewichtsanteil absteigend angeordnet werden. Eine Druckerei darf daher nicht lediglich die Materialbezeichnungen aus der Kundenvorlage übernehmen, weil deren Reihenfolge und Angaben häufig nicht dem tatsächlichen Aufbau entsprechen. Für das Layout benötigt sie eine genaue Materialliste mit Gewichtsverhältnissen.
Muss eine unbedruckte weiße Box keine Identifikationskennzeichnung tragen?
Papierboxen müssen grundsätzlich gekennzeichnet werden. Die Pflicht zur Papiermarke richtet sich nicht danach, ob die Verpackung weitere Produktinformationen enthält. Auch unbedruckte Container benötigen die Kennzeichnung. Eine Ausnahme ist allenfalls denkbar, wenn die Verpackung eindeutig von einer gewöhnlichen Ware unterschieden werden kann, etwa wenn sie im Verkauf unmissverständlich als Verpackung und nicht als selbstständig verkaufte Ware erkennbar ist. Diese Entscheidung liegt nicht bei der Druckerei, sondern beim japanischen Vertriebspartner. Daher sollte eine schriftliche Bestätigung eingeholt werden.
Kann eine Verpackung, die in der EU und in Japan verkauft wird, für beide Märkte ein allgemeines Recyclingzeichen verwenden?
Nein. Der dreieckige Recyclingpfeil nach dem System von GB/T 18455 stellt in Japan keine Identifikationskennzeichnung dar und erfüllt nur die EU-Vorschriften. Für die japanische Papiermarke und Kunststoffmarke gibt es in der EU wiederum keine gleichwertigen Kennzeichnungen. Beide Systeme stehen nebeneinander und sind nicht gegenseitig einschließend. Im selben Layout müssen zwei getrennte Bereiche vorgesehen und jeweils mit der passenden Kennzeichnung bedruckt werden. Die häufigste Abkürzung besteht darin, nur ein Dreieck zu drucken, was bei Japan-Aufträgen unmittelbar nicht regelkonform ist.
Auf wen fällt die Pflicht zur Identifikationskennzeichnung, und muss sich die Druckerei registrieren?
Pflichtig sind der gewerbliche Anwender von Containern und Verpackungen, der Hersteller der Container sowie der gewerbliche Importeur, der Waren in Containern oder Verpackungen importiert und verkauft. In der Praxis sind dies Markenartikelunternehmen und Importeure. Eine Druckerei übernimmt üblicherweise lediglich die Rolle des Herstellers und muss sich nicht registrieren. Verkauft eine Marke ihre Produkte in einer von der Druckerei gefertigten Box, liegt die Pflicht beim Markenartikelunternehmen. Bei einem reinen Lohnhersteller ohne Markenaufdruck muss zunächst geklärt werden, wer als Anwender gilt. Diese Einordnung bestimmt auch, von wem die Materialliste angefordert werden muss.
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