GS1 Digital Link und 2D-Barcode: Drei reale Grenzen bei GTIN-14, Chargenverfolgung und Ruhezonen
💡 💡 Auf einen Blick
GS1 Sunrise 2027 soll das Scannen im Einzelhandel auf 2D-Codes umstellen. Ein mit einem Online-Werkzeug erzeugter QR-Code führt dabei meist nur zu einer gewöhnlichen URL, sodass das Kassensystem keine Preisdaten erhält. GS1 Digital Link ist stattdessen eine dreiteilige URI aus GS1-Domain, Application Identifier AI und codierten Daten. Es bestehen drei reale Grenzen: Nach (01) muss eine 14-stellige GTIN-14 folgen, Chargen-, Serien- und Sendungsnummern werden über (10), (21) und (91) kodiert, und kombinierte AI-Bereiche vergrößern den Code. Die Druckerei ist für eine Ruhezone von mindestens 4 Modulen, eine Modulgröße von üblicherweise mindestens 0,4 Millimetern und die Fehlerkorrekturstufe H verantwortlich; auf Kraftpapier oder dunklem Papier sind Weißgrundierung oder Haftetikett erforderlich. Während der Übergangsphase trägt der Kunde die Verantwortung für die Codierung, die Druckerei für die Druckwiedergabe und die GS1-Qualitätsstufe von mindestens 3,0. Vor Auftragsannahme sind eine 14-stellige GTIN, eine GLN oder Auflösungsdomain sowie die Definition der Rückverfolgungs-AI zu verlangen.
Im März 2026 hat uns eine Marke für Baby- und Kleinkindernahrung eine Reihe neuer Verpackungsentwürfe geschickt. Der Dateiname lautete „Neue Version der Barcode-Datei“. Auf dem Bild ist tatsächlich ein quadratischer Schwarz-Weiß-Code zu sehen, der deutlich breiter ist als ein eindimensionaler Strichcode. Der Kunde schrieb in seiner E-Mail: „GS1 hat angekündigt, dass 2027 auf 2D-Barcodes umgestellt wird. Dieser wurde mit einem Online-Tool erstellt; beim Scannen öffnet sich direkt unsere Produktseite. Drucken Sie ihn einfach.“
Wir haben den Entwurf mit einem Barcode-Prüftool gescannt, und die Weiterleitung funktioniert tatsächlich, auch die Seite wird geöffnet. Scannt der Kunde den Code jedoch mit seinem eigenen Kassensystem, wird auf dem Bildschirm eine Webseite angezeigt und kein Produktcode.
Der Kunde antwortete: »Wäre das nicht besser? Durch Scannen gelangt man direkt zur Detailseite.«
In diesem Satz steckt ein sehr häufiges Missverständnis. Was der Barcodescanner an der Kasse erfasst, muss die Warencode sein. Das Kassensystem verwendet diesen zur Preisanalyse, zur Bestandsverwaltung und zur Erstellung des Kassenbons; es erkennt keine Webadressen. Mit „zur Detailseite springen“ ist der Fall gemeint, in dem Verbraucher den Barcode scannen. GS1 hingegen benötigt den Anwendungsfall, in dem ein Einzelhandelssystem den Barcode scannt. Diese beiden Fälle sehen auf dem Barcodebild fast identisch aus, ihre Datenstrukturen sind jedoch völlig verschieden.
Dieser Beitrag behandelt drei Themen: aus welchen Bestandteilen die URI eines digitalen Links besteht, wie die Daten zur Chargenverfolgung auf der Verpackung angeordnet werden und welchen Satz die Druckerei während der Umstellung der alten Kanäle in das Angebot aufnehmen sollte.
Erste Grenze: Der digitale Link ist eine dreiteilige URI und keine „andere Art von QR-Code“
Das Wesen von GS1 Digital Link besteht darin, den Produktcode in die Struktur einer Webadresse einzubetten, sodass ein Scanner sowohl den Code auslesen als auch gleichzeitig die Weiterleitung ausführen kann. Diese Struktur sieht so aus:
Zunächst zum Datenabschnitt. Im herkömmlichen eindimensionalen EAN-13 wird die GTIN-13 selbst mit ihren 13 Stellen gedruckt; der Kunde kann sie einfach aus der GS1-Versandmitteilung abzeichnen. Bei Digital Link sieht es anders aus: Die Daten sind komprimiert kodiert und müssen am Anfang mit einem AI-Kennzeichen versehen sein, das dem Parser mitteilt, was auf den folgenden Teil folgt.
Am häufigsten ist (01) eine 14-stellige GTIN-14. Beachten Sie, dass es 14 Stellen sind, also eine Stelle mehr als bei der eindimensionalen 13-stelligen Variante. Die zusätzliche Stelle ist die Kodierung der Verpackungsebene: Bei einer Kiste mit 24 Dosen ist der Kistencode eine andere GTIN als der Dosencode und nicht damit gleichzusetzen.
Unser Werk hat im vergangenen Jahr eine Auftragsarbeit für eine Lebensmittelgeschenkbox angenommen. Der Kunde hat einen 13-stelligen GTIN zur Erstellung eines Digital Link verwendet. Nach der Auswertung wurde jedoch ein GTIN-13 ermittelt, während die GS1-Digital-Link-Spezifikation verlangt, dass hinter (01) genau 14 Stellen folgen müssen. Dieser Fehler fällt in der Designphase nicht auf, sondern zeigt sich an der Kasse dadurch, dass „einige Filialen den Code nicht scannen können“, weil manche Systeme führende Nullen automatisch ergänzen und andere nicht.
Der zweite AI-Abschnitt bildet das Grundgerüst der gesamten Rückverfolgungskette. Für die Chargennummer wird (10) verwendet, für die Seriennummer (21), für die Logistiknummer (91), für die Menge (30) und für den Preis (3922). Diese AI-Abschnitte lassen sich kombinieren – beispielsweise (01) + (10) + (21). Mit einem einzigen Scan erhält man gleichzeitig die Artikelnummer, die Charge und die einzelne Seriennummer.
Allerdings ist die maximale Datenmenge begrenzt. GS1 legt eindeutig fest, wie viele Daten in einem QR-Code untergebracht werden können. Wird diese Menge überschritten, muss ein mehrstufiger QR-Code verwendet oder auf DataMatrix umgestellt werden. Diese Einschränkung zeigt sich bei der Druckerei folgendermaßen: Je mehr KI-Segmente auf demselben Code untergebracht werden, desto kleiner müssen die Module sein, und desto höher ist die Ausfallrate bei der Erkennung aufgrund von Verschmutzungen oder Knickfalten.
Die zweite Grenze: Ruhezone, Abmessungen und Fehlerkorrekturgrad – genau diese drei Kennwerte sollte die Druckerei tatsächlich steuern
Der Abschnitt zu den Layoutregeln ist für Designer meist unverständlich. Deshalb muss die Druckerei ihn unbedingt verwalten.
Die erste Zahl ist der Ruhebereich (Quiet Zone). Rund um den QR-Code muss ein vollständig unbedruckter weißer Rand mit einer Breite von mindestens 4 Modulen freihalten. Im Design wird dieser Bereich häufig als „Freiraum, der beliebig beschnitten werden darf“ behandelt oder direkt an der Schnittkante platziert. Ersteres ist problematisch: Wenn die Abziehpapierbahn 1 Millimeter verrutscht oder die Prägerille genau auf den Ruhebereich fällt, passt das Suchfenster des Scanners nicht mehr darunter.
Die zweite Zahl ist die Modulgröße. Für zweidimensionale Barcodes legt GS1 eine Mindestmodulgröße fest. In der Praxis wird diese meist anhand der tatsächlichen Druckbedingungen der Verpackung nach oben angepasst. Die Modulgröße bestimmt unmittelbar die physische Größe des gesamten Codes: Bei einem QR-Code für eine GTIN-14 plus Chargennummer beträgt die Kantenlänge bei einer Modulgröße von 0,4 Millimetern etwa 45 Millimeter. Bei 0,264 Millimetern sind es lediglich rund 30 Millimeter.
Hier ist eine einfache Rechnung: Verdoppelt sich die Modulgröße, vervierfacht sich die Fläche des QR-Codes. Zwischen einem Code mit 40 Millimetern Kantenlänge und einem Code mit 90 Millimetern Kantenlänge besteht auf der Vorderseite derselben Geschenkbox ein spürbarer Unterschied in der Flächennutzung.
Die dritte Zahl ist die Fehlerkorrekturstufe. QR-Codes werden in vier Stufen unterteilt: L, M, Q und H. Mit H können bis zu etwa 30 % der beschädigten Fläche wiederhergestellt werden, mit M etwa 15 %. Geschenkboxen sind laminiert, mit Goldprägung versehen oder mit einer Prägung strukturiert. Liegt der Code in einem glänzenden Bereich oder auf einer Prägelinie, kann er mit Stufe H zuverlässig wiederhergestellt werden.
Unser Verfahren ist: Sobald der Kunde eine zuverlässige Scanbarkeit verlangt, legen wir standardmäßig die H-Klasse fest, schreiben eine Modulgröße von mindestens 0,4 Millimetern vor und halten rundum eine Ruhezone von 4 Modulen ein. Diese drei Werte werden im technischen Arbeitsblatt festgehalten. Sind sie einmal eingetragen, orientieren sich die Layoutausrichtung vor dem Druck, die Beschnitttoleranz und die Folierspannung an diesen Angaben.
Ein weiterer Aspekt aus der Sicht der Druckerei wird häufig übersehen: der Schwarz-Weiß-Kontrast zwischen Bedruckstoff und Code. Wird direkt auf Kraftpapier oder auf dunklem Spezialpapier gedruckt, bietet der Barcode selbst überhaupt keinen ausreichenden Kontrast. Eine gängige Lösung besteht darin, lokal eine weiße Farbe als Grundierung aufzutragen oder den Code mithilfe eines Haftetiketts anzubringen. Das ist weniger ein Frage des Druckverfahrens als vielmehr eine Frage der Gesamtlösung. Die Entscheidung liegt jedoch bei der Druckerei, denn nur sie weiß, welche weiteren Verarbeitungsschritte noch folgen.
Die dritte Grenze: Wer haftet während der Übergangsphase dafür, dass ein Code nicht gescannt werden kann?
GS1 hat den Zeitplan für den Sunrise 2027 festgelegt, doch der Umstellungsrhythmus unterscheidet sich je nach Land und Vertriebsweg. Die neuen 2D-Codes werden eine Zeit lang im Einsatz sein, und die eindimensionalen EAN-13-Codes werden nicht sofort verschwinden. In dieser Übergangsphase ist die klare Zuordnung der Verantwortlichkeiten besonders wichtig.
Wir teilen die Verantwortung intern in drei Abschnitte und schreiben diese in das Angebot und das Verfahrensblatt:
Wir bestehen auf einem Ables-Bericht für das Strichcodescannen. GS1 verfügt über ein eigenes System zur Bewertung der Strichcodequalität, das von 4.0 (bestmöglich) bis 0.0 (nicht bestanden) reicht. Strichcodes mit einem Wert unter 3.0 werden im Einzelhandel abgelehnt. Viele Druckereien erklären nach der Lieferung lediglich, der Code lasse sich scannen. Wenn Kunden anschließend einen Regaltest durchführen, stellen sie fest, dass die Qualitätsstufe lediglich 2.5 beträgt, und wenden sich daraufhin wieder an die Druckerei.
Die Worte unserer Kunden kennen wir genau: „Wir kennen uns damit nicht aus. Sorgen Sie einfach dafür, dass es beim Drucken passend aussieht.“
Unsere Antwort lautet: „Den Code sehen wir uns nicht an, denn das sind die Daten, die Sie uns bereitstellen. Die von uns gedruckte Qualitätsstufe muss jedoch deutlich angegeben werden, da Einzelhändler die gesamte Charge ablehnen, wenn die Qualitätsstufe nicht den Anforderungen entspricht. Die Kosten werden letztlich dem Druckereiangelastet.“
Daher schreiben wir inzwischen fest in jedes Angebot: „Dieses Angebot umfasst den Druck der Barcodes sowie den Prüfbericht (GS1-Qualitätsstufe ≥ 3.0). Für die Richtigkeit der kodierten Barcodedaten ist der Auftraggeber verantwortlich. Der Auftraggeber muss eine digitale Verknüpfung in Form eines URI bereitstellen, die von den offiziellen GS1-Werkzeugen ausgestellt wurde. Falls die vom Auftraggeber bereitgestellte URI nicht mit der GTIN des tatsächlichen Artikels übereinstimmt und die Identifizierung dadurch unmöglich wird, übernimmt unser Werk keine Haftung für Rückgaben, Umtausch oder Transportkosten.“
Die drei Datensätze, die Sie vor der Auftragsbestätigung vom Kunden anfordern sollten
Nach all diesen Umwegen lassen sich die tatsächlichen Arbeitsschritte in drei Sätzen zusammenfassen. Bevor eine Druckerei ein Angebot für eine solche Bestellung erstellt, muss sie unbedingt die folgenden drei Unterlagen erhalten. Fehlt auch nur eine davon, sollte sie kein Angebot abgeben:
Sobald uns diese drei Striffe vorliegen, können wir eine Reihe von Verarbeitungsparametern wie „ein Modul 0,4 Millimeter, ein vollständiger Code 45 Millimeter im Quadrat, H-Klasse und an jeder Seite 4 Module Ruhezone“ berechnen und anschließend in das Verarbeitungsblatt eintragen.
Wenn der Kunde sagt: „Drucken Sie es einfach nach der Designvorlage“, lautet unsere Standardantwort: „Den auf der Designvorlage abgebildeten Code können wir garantiert genauso drucken, wie er auf der Vorlage zu sehen ist; was beim Scannen herauskommt und ob er in das Kassensystem eingelesen werden kann, hängt davon ab, ob die Kodierung in dieser Vorlage korrekt ist. Das müssen Sie uns bitte zur Verfügung stellen.“
Weiterführende Lektüre
Häufige Fragen
Worin unterscheidet sich ein digitaler GS1-Link von einem gewöhnlichen QR-Code?
Der Unterschied liegt in der Datenstruktur. Bei einem gewöhnlichen QR-Code wird beim Scannen eine Textfolge angezeigt; bei einem GS1 Digital Link wird eine URI mit drei Segmenten eingelesen: die GS1-Auflösungsdomain, der Anwendungsbezeichner AI und die codierten Produktdaten, beispielsweise eine mit (01) beginnende 14-stellige GTIN-14, die Chargennummer mit (10) oder die Seriennummer mit (21). Erst nachdem der Parser den AI ausgelesen hat, weiß er, welche Daten im nachfolgenden Abschnitt enthalten sind.
Warum sind unbedingt 14 GTIN-Stellen erforderlich und können nicht die derzeit auf den eindimensionalen Strichcodes angegebenen 13 Stellen verwendet werden?
In der GS1 Digital Link-Spezifikation folgt auf den (01)-Anwendungsbezeichner stets eine 14-stellige GTIN-14. Die zusätzliche Stelle dient als Verpackungsebenencode, um denselben Umkarton von den einzelnen Artikeln darin zu unterscheiden. Die eindimensionale EAN-13 ist 13-stellig. Wird sie direkt in den (01)-Bereich eingefügt, erkennt der Parser sie als Formatfehler. Die Folge ist, dasssomeitige Kassensysteme den Code nicht scannen können, während andere ihn problemlos erfassen.
Welche Standards geben Druckereien in der Regel für die Ruhezone, die Modulgröße und die Fehlerkorrekturstufe von QR-Codes an?
Üblich ist es, an allen vier Seiten einen Ruhebereich von mindestens 4 Modulen freizuhalten, eine Modulgröße von mindestens 0,4 Millimetern zu verwenden und die Fehlerkorrekturstufe H einzusetzen, mit der bis zu etwa 30 % der beschädigten Fläche wiederherstellbar sind. Diese drei Angaben müssen in den Prozessplan aufgenommen werden, da sonst für die Passgenauigkeit in der Druckvorbereitung, die Beschnitttoleranz und die Folierspannung keine Grundlage besteht. Wird die Modulgröße verdoppelt, vervierfacht sich die Fläche des QR-Codes, was entsprechend die Kosten des Layouts erhöht.
Der Barcode lässt sich nicht scannen – wer trägt die Verantwortung, die Druckerei oder der Kunde?
In drei Abschnitte: Für die Richtigkeit der codierten Daten ist der Auftraggeber verantwortlich; er muss eine vom offiziellen GS1-Werkzeug ausgestellte URI und einen Prüfbericht vorlegen. Für die Druckwiedergabe ist die Druckerei verantwortlich; sie muss einen Messbericht eines Barcodelesegeräts vorlegen, wobei die GS1-Qualitätsstufe mindestens 3,0 betragen muss, da Händler die Ware andernfalls ablehnen. Verluste durch Schäden in der Lagerumgebung fallen in keine Verantwortung einer der beiden Parteien. Werden diese drei Punkte nicht in den Vertrag aufgenommen, kommt es bei Problemen zu gegenseitigen Schuldzuweisungen.
Was ist zu tun, wenn der Barcode auf Kraftpapier oder dunklem Spezialpapier gedruckt wird?
Beim Direktdruck fehlt der Schwarz-Weiß-Kontrast, sodass der Code nicht gescannt werden kann. Dafür gibt es drei Lösungen: Zunächst lokal weiße Farbe als Grundierung aufzutragen und anschließend den schwarzen Code darüberzudrucken, den Code als schwarzen Block auf weißem Grund auszuführen oder stattdessen einen selbstklebenden Aufkleber zu verwenden. Das ist nicht bloß eine Frage der Druckparameter. Die Druckerei muss an der Auswahl des Verfahrens beteiligt werden, denn nur sie weiß, ob die anschließenden Arbeitsgänge wie Laminieren, Heißfolienprägung und Prägung den Code beeinträchtigen.
Sollen die Chargen- und Seriennummern ebenfalls auf der Verpackung gescannt werden?
Je nach Rückverfolgungsbedarf: Für eine Chargenrückruf kann die Chargennummer (10) in denselben QR-Code integriert werden. Für eine eindeutige Identifizierung einzelner Artikel wird die Seriennummer (21) hinzugefügt. Beide Angaben können kombiniert werden. Mit jedem zusätzlichen KI-Segment werden die kodierten Daten jedoch länger, sodass der gesamte Code bei gleicher Modulgröße größer wird. Um die Größe beizubehalten, müsste die Modulgröße reduziert werden, wodurch zugleich die Lesefehlerrate steigt.
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